Offre à la fois une fresque, une galerie de portraits et une analyse des ouvrages sociologiques de la société chinoise. Le texte, les tables et les appendices présentent des informations sur plus de 600 sociologues s'étant intéressés à ce pays. Douze ouvrages, jugés emblématiques des périodes marquantes que sont les XVIIIe et XIXe siècles, sont analysés.