Il est rarissime qu'une oeuvre monumentale civile reçoive

autant de soin et d'attention de la part de l'homme : s'il a

été délaissé lors de brefs moments de son histoire, le phare

de Cordouan, jamais abandonné, a toujours survécu.

Fruit de nombreuses recherches historiques, architecturales et documentaires,

cet ouvrage contient une somme de connaissances utiles et d'une

extrême précision sur la construction originelle du phare, il y a quatre

cents ans.

On y apprend les motivations particulières de son premier architecte,

Louis de Foix, qui le conduisirent à concevoir une oeuvre de propagande à

la gloire de la monarchie, et l'on découvre, à travers l'examen approfondi

de son architecture, que Cordouan fut la première oeuvre monumentale

baroque en France, ce qui permet de repenser la chronologie jusqu'alors

établie.

Les archives du XIX^e siècle, étudiées pour la première fois, démontrent que

le phare fut aussi un lieu d'expérimentations scientifiques et d'innovations

techniques des ingénieurs pour améliorer les conditions des navigateurs.

Enfin, cet ouvrage apporte quelques éclaircissements sur les préoccupations

actuelles des restaurateurs - architectes et entreprises - qui tirent

les leçons du passé pour adapter les techniques modernes au patrimoine

ancien et vivant.

Histoire, architecture, techniques et poésie d'un lieu devenu mythique,

voici une véritable radiographie du plus vieux phare existant au monde.

Anastase Raymond