L'auteur resitue les Lumières dans le temps et le lieu de leur élaboration, sur la base des connaissances théoriques et pratiques de leur époque pour déterminer ce qui ne peut pas correspondre à la situation et aux connaissances contemporaines. Il propose des pistes pour répondre aux enjeux et défis du XXIe siècle au point de vue humain, social, individuel, collectif, culturel ou mondial.