La mémoire de l'histoire des anciens combattants «indigènes»

s'arrête généralement avec la victoire sur le nazisme à l'image

de ceux qui ont combattu jusqu'au bout pour libérer la France.

Cette mémoire, très sélective, est entretenue par les pouvoirs

politiques qui «oublient» qu'à la suite de la Seconde Guerre

mondiale, ces soldats ont été appelés pour défendre l'Empire

dans les conflits de décolonisation... Mobilisés par une France

affaiblie pour des raisons militaires mais aussi économiques et

politiques, ils ont participé à la répression de l'insurrection de

Madagascar et sont intervenus massivement pendant la guerre

d'indochine.

Cet ouvrage retrace les parcours collectifs de ces «Sénégalais»,

Maghrébins, Malgaches et Réunionnais, auxquels répondent des

portraits de combattants où se dessinent des destins poignants.

Une mise en perspective qui nous amène au plus près de ces

soldats, de leur engagement à leur présence sur le terrain, avant

de se clore sur les luttes de ces anciens combattants pour la

reconnaissance de leur pension - c'est-à-dire de leur participation

à la défense de l'Empire.