Têtu, fidèle, alcoolique et arriéré, croyant et superstitieux, courageux et révolté... depuis deux siècles, l'imagerie sur les Bretons est particulièrement dense, les clichés nombreux.

Pour la première fois, un livre tente de retracer la mise en place et l'évolution de ces images dont la presse populaire illustrée sera, tout au long du XIX^e siècle, le principal diffuseur. Régulièrement «à la mode» depuis deux cents ans, le Breton typique sera, suivant les époques, le croyant fidèle célébré par les milieux conservateurs, l'arriéré alcoolique s'opposant à la marche du progrès, le résistant farouche... voire l'incarnation hexagonale du mythe du paradis perdu !

Dans cette profusion d'images, ce livre sélectionne plus de deux cents gravures et couvertures de magazines, permettant de suivre les évolutions et les permanences de ces clichés, rappelant en filigrane l'histoire de la Bretagne de ces deux cents dernières années.