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«Entre l'état initial du bébé et l'état stable de l'adulte, il existe un système

complexe d'états stables et instables, intermédiaires, qui ne sont pas sans

importance à court et à long terme, qu'il s'agisse de la cognition, de l'affectivité

ou de la socialisation... De la fécondation à la mort, l'homme est en perpétuel

état de transformation, il évolue, involue, compense et c'est ce que nous décrit

aujourd'hui la psychologie du développement vie entière (life span

developmental psychology). »

- L'enjeu de ce manuel, dont les nombreuses éditions témoignent de

son audience auprès des étudiants, est de rétablir l'homme dans son

devenir. Il s'inscrit dans le droit fil des préoccupations politiques et

éthiques de notre société, soucieuse de la «dimension évolutive»

des systèmes mais aussi de celle des humains. Pour le petit d'homme

comme pour l'adulte, cognition, affectivité et socialisation se

développent simultanément dans une interrelation étroite avec

l'environnement culturel. Dans ces domaines, les nombreuses avancées

rendent d'autant plus nécessaires de solides connaissances et un point

de vue panoramique sur les évolutions récentes et les nouvelles

perspectives.