Avec sa première pièce, L'hypocondriaque ou Le mort amoureux, Rotrou inaugure une dramaturgie que l'on a pu, à juste titre, qualifier de baroque : dialectique du réel et de l'illusoire, du théâtre et de la vérité, de la folie et de la raison. Le protagoniste nous entraîne dans les enfers littéraires de son délire, à la poursuite de sa belle qu'il croit morte.