L'urbanisation des territoires de transition entre la ville et la campagne,

ceux de la suburbia , est oublieuse de l'épaisseur du passé, des transformations

complexes des sites, aussi bien que des représentations que

l'on s'en fait. La notion de sub-urbanisme , définie par l'auteur comme

une «subversion de l'urbanisme», remet profondément en question une

telle attitude.

Cet essai plaide pour une démarche qui appréhenderait le site comme

la matrice d'un projet explorant les multiples strates spatio-temporelles

du territoire : l'architecture comme instrument de la mémoire et la

mémoire comme matière de l'architecture. Quatre sources alimentent la

démarche : les travaux de Frances Yates sur L'Art de la mémoire , consacrés

aux pratiques mnémotechniques des anciens ; la «métaphore romaine»

proposée par Sigmund Freud pour évoquer le mode de conservation

du passé dans la structuration de la psyché ; la démarche de l'artiste

américain Robert Smithson avec son concept de non-site ; et enfin

le parc de Lancy réalisé dans la banlieue de Genève par l'architecte

Georges Descombes.

À l'instar du sub-urbanisme qu'elle entreprend d'illustrer, cette démonstration

s'aventure dans l'épaisseur narrative des lieux, et invite le

lecteur-visiteur à frayer son chemin à travers de nombreuses couches

de mémoire et de culture. Le mot d'ordre est extrapolation.