L'hôtel Mahrajane est l'un des joyaux de Nari, un petit

port arabe de la Méditerranée. Dans cette ville cosmopolite,

séparée de la capitale par un désert, chacun - musulman,

chrétien ou juif - trouve sa place. On n'y vit pas vraiment

ensemble, mais en voisins. Les amours entre personnes

de communautés différentes ne vont pas jusqu'au mariage,

sauf à provoquer des drames.

Depuis la mort du fondateur, c'est son gendre, Haïm

Lévy-Hannour, qui dirige l'hôtel, aux côtés de sa séduisante

épouse, Nissa. Le Mahrajane fait office de club pour

la bonne société locale. La famille du narrateur en est

exclue, mais l'oncle Louca y a ses entrées, par la porte de

service. Au cours des déjeuners dominicaux, ce personnage

fantasque, adoré des enfants, révèle une partie de

ses secrets.

Le narrateur découvrira à son tour les coulisses du Mahrajane.

Mais cet hôtel de charme peut-il résister aux bouleversements

politiques et religieux qui affectent la région ?

Il connaîtra des transformations successives, jusqu'au feu

d'artifice final...