Cette biographie, tout en révélant les curieux rapports que l'écrivain entretint avec son personnage, est l'occasion de découvrir l'autre Maurice Leblanc, le jeune Rouennais en révolte contre la bourgeoisie provinciale, le dandy fin de siècle, l'écrivain psychologue et délicat de la Belle Époque, collaborateur de Gil Blas, le romancier populaire, modeste et discret.