Dans son édition de 1862, ce livre était intitulé Légendes et Traditions

surnaturelles des Flandres. Il faut dire qu'au XIX^e siècle en France, on

rassemblait sous la terminologie de «Flandres», non seulement les

Flandres maritimes, mais aussi à peu près tout le pays de ceux qu'on

allait appeler quelques décennies plus tard les «Ch'tis».

C'est ce pays-là, du Nord et du Pas-de-Calais, que Samuel-Henri Berthoud

a parcouru pour retrouver, à travers nos villages, des légendes

qui lui ont été rapportées par les derniers détenteurs de la tradition

orale. L'écrivain les a ensuite mises en prose pour nous offrir ce remarquable

ouvrage.

Beaucoup de ces légendes ont été inspirées par les textes sacrés de

l'Église, d'autres sont allées puiser dans notre tradition païenne.

Toutes appartiennent à notre héritage culturel. Elles sont le reflet de

la société de nos aïeux. On y retrouvera les fontaines merveilleuses

ou les animaux mythiques, mais aussi des légendes liées aux saints

ou au Diable, voire aux deux. Parfois drôles, parfois effrayantes, ces

légendes vont vous plonger dans l'imaginaire et l'histoire de notre

terroir.