Tous les «Ingristes» souhaitent depuis longtemps une édition

intégrale des lettres d'Ingres. Plusieurs, depuis un siècle,

s'y sont attachés. L'engouement actuel pour l'art d'Ingres, les

grandes expositions qui ont eu lieu depuis une quarantaine

d'années à Paris, à Londres, aux Etats-Unis, ont mis en évidence

l'absence regrettable d'une édition correcte, aussi complète

que possible, mise à jour et accompagnée de toutes les

annotations souhaitables. Les lettres d'Ingres, où l'on trouve

parfois des longueurs ou des maladresses, contiennent des

informations irremplaçables sur sa personnalité, sa vie, le

milieu artistique dans lequel il a vécu ; et surtout sur ses

oeuvres, leur conception et les étapes de leur réalisation.

Cette édition comprendra deux volumes complémentaires

mais indépendants ; le premier, Lettres de France et d'Italie ,

couvre la période 1804-1841, tandis que le second volume rassemblera

sur une plus courte durée (1841-1867) la très abondante

correspondance d'un peintre qui a accédé à la gloire et

est devenu un «maître».