À la fin de sa carrière de diplomate au service de l'Empire britannique (à la veille de la première guerre mondiale), Alfred Mitchell-Innes propose dans les deux textes traduits ici ses propres conceptions monétaires : la monnaie est, et n'est que, crédit. En contradiction avec la théorie monétaire dominante du moment, ses textes seront vite oubliés et ne reviendront, dans le monde anglo-saxon, dans l'actualité que dans les années 1990. Cette conception monétaire s'inscrit cependant dans une histoire : Alfred Mitchell- Innes cite expressément les travaux de Thomas Smith, particulièrement l'ouvrage traduit ici, que ce dernier publie, en 1832, dans un pays en pleine construction : les États-Unis.