L'Amérique latine constitue de nouveau

l'espace de projection privilégié des utopies

de la gauche européenne. Souvent assimilé au

Venezuela et à Cuba, le cas de la Bolivie présente

cependant une configuration particulière.

En articulant les thématiques indianistes à

la défense des ressources naturelles et de la

souveraineté nationale contre la dérégulation de

l'économie mondiale, il propose une expérience

originale de gouvernement : une tentative de

refondation de l'État, chargé de promouvoir la

diversité ethnique et plus seulement l'égalité

socio-économique. Cette recomposition de la

gauche est-elle viable dans les faits ? L'auteur,

sociologue engagé intellectuellement dans les

luttes sociales du pays, revient sur ses enquêtes

précédentes, consacrées aux mouvements sociaux

et aux inégalités d'accès à l'eau.

Dans ces «Carnets boliviens», il analyse

les difficultés d'un modèle socio-économique

confronté à un monde politique encore très

fermé et à une société marquée par la pauvreté

et l'exploitation. Dans les quartiers périphériques

d'El Alto, épicentre des mobilisations sociales du

pays, il découvre l'envers du décor politique :

«À défaut de schémas de parenté bien dessinés,

il reste quelques moments privilégiés [...] : les

séances photo avec des enfants du quartier, les

cours d'aymara avec leurs mères, les cérémonies

interminables et émouvantes dans l'enceinte

de l'école, l'intensité politique des assemblées

communautaires ou des réunions publiques sur la

réappropriation des ressources naturelles. Et le

plaisir, solitaire, d'un chemin de crête mille fois

parcouru, d'une route au goût de poussière dont

aucune eau ne peut étancher la soif».