Depuis le début du XX^e siècle, le roman dans le monde arabe s'est

interrogé sur l'Autre occidental. Quels sont les formes et les termes

de ce débat dont la littérature s'est nourrie et qu'elle a en contrepartie

enrichi ? Comment a-t-il évolué en fonction des événements historiques

et de l'interrelation elle-même ? Les principales étapes de ce dialogue

ininterrompu sont abordées dans cette étude, permettant de repérer les

continuités et les changements dans les valeurs opposées ainsi que les

stratégies de mise en question des récits de l'histoire.

Ce processus dynamique de la relation à l'Occident s'illustre

à travers les représentations du temps et de l'espace de l'Autre, sa

valorisation, dépréciation ou mise entre parenthèses. À ce propos, les

concepts de centre, de périphérie ou de frontière empruntés aux théories

postcoloniales s'avèrent particulièrement pertinents pour rendre compte

des lignes de force qui instaurent une répartition subtile entre espace-temps

de Soi et de l'Autre et qui brouillent parfois les délimitations

traditionnelles.

Enfin, les figures de l'altérité occidentale proprement dites sont

répertoriées par le biais d'une typologie détaillée. Toutefois, cette

classification ne prend son sens qu'à l'intérieur du système des relations

entre Soi et l'Autre, système qui vient témoigner du jeu de distanciation/proximité

que chaque oeuvre conjugue à sa manière, avec une tendance

récente à privilégier la figure hybride.