Mrs Jay Coothtoo, postière de Gloucesterdale, est retrouvée égorgée, enfermée dans un coffre fort dont elle tient la clé, serrée entre ses doigts rapaces. Le détective Alfred Stophen, secondé par le commissaire Jeroboam, mène une enquête haletante. Face à la puissance conjuguée de leurs deux cerveaux surdimensionnés, il faut la démesure d'un génie du mal pour échapper à leur sagacité...