Distinguant la théologie de la religion, prenant appui sur la topographie comme sur l'étymologie, diversifiant ses approches, Pierre Grimal veut montrer en quoi Janus fut un dieu initiateur et donc pourquoi Rome l'a rejeté. Cet essai écrit en 1944 et publié dans le tome IV des Lettres d'humanité n'avait jamais été réédité depuis.