Avec les sciences sociales, la littérature et sa critique universitaire ont pris

une place décisive dans le développement social et culturel des pays de la

francophonie.

Au prix des pires difficultés, de jeunes écrivains se font entendre, dans des

langues locales ou dans un français qui n'est pas toujours celui de l'Académie

française. Si leur notoriété ne franchit guère les frontières de leur pays, ils

apportent une vision singulière, novatrice et souvent fort inventive du réel qui

les entoure, et du monde qu'ils regardent ou qu'ils imaginent. Leurs langues

méritent tous les soins de ceux qui veulent que le français reste une langue riche

de sa pluralité multiforme.

Ce livre, issu de la réunion fondatrice d'un collectif de chercheurs sur les

Littératures au Sud , n'est pas un panorama d'ensemble sur les littératures

francophones, ni même un recueil d'études critiques sur les littératures au

Sud, pas davantage un manuel : il n'aurait ni l'exhaustivité, ni la cohésion,

ni la cohérence méthodologique nécessaires. C'est en revanche un ouvrage

programmatique, à la fois institutionnel et scientifique : il balise la recherche

sur les littératures, en francophonie et dans le monde, pour lui ouvrir des

perspectives sans limiter son champ d'action.

Les chefs d'État réunis au Sommet de la Francophonie de Québec, en octobre

2008, ont défini les orientations politiques dans lesquelles s'inscrivent les

activités scientifiques de la Francophonie. Pour la première fois, ils ont adopté

une résolution sur la langue française et proposé de signer, en fonction de leurs

besoins et des demandes, un pacte linguistique. Le collectif sur les Littératures

au Sud apporte une des réponses scientifiques à ce double défi : valoriser le

patrimoine culturel en langue française et participer au développement des

pays qui la partagent.

Bernard Cerquiglini.