Trois Manifestes anonymes paraissent en 1617 : ainsi

débute l'histoire de la célèbre confrérie née sur le sol

allemand. Ce mystérieux mouvement spirituel et

religieux revendique pour la souveraineté de l'homme

et son épanouissement. Ces trois écrits chargés

d'allégories, de symboles alchimiques et de légendes

enflamment l'imagination populaire.

Pourquoi ce nom de Rose-Croix ? Comment associer

un instrument de supplice, qui résume tout le drame

de la Passion du Christ, à la grâce et à la fraîcheur de

la rose ? Le creuset de la beauté éphémère peut-il

s'imposer à la lourdeur de la croix éternelle ?

Qui sont ces Rose-Croix ? D'où viennent les pouvoirs

de ces Supérieurs inconnus qui commandent le

monde et qui peuvent guérir toutes les maladies ?

Ces hommes pratiquent une médecine universelle et

ils régénèrent aussi bien les corps physiques que le

comportement moral. Tout en restant invisibles, ils

peuvent lire dans la pensée de leurs semblables et

s'exprimer dans toutes les langues de la terre. Une

société secrète bien fermée, qui ne laisse filtrer

qu'une partie de ses mystères, qui dénonce aussi bien

les faux dévots que les rois et le pape, qui combat les

jésuites.

À notre époque, quelques sociétés fermées prétendent

conserver l'esprit rosicrucien en faisant

revivre le symbole de la Rose refleurissant sur la

Croix, en affirmant leur foi, leur charité et leur

espérance, trois vertus de la loi d'amour.

Jean-Pierre Bayard, docteur ès lettres, spécialiste de

l'histoire des religions, de la recherche initiatique et

attaché à la transmission de la pensée traditionnelle,

nous guide ici dans ce mystérieux cheminement. En

commentant ces légendes - et leur actualité - il cerne

le phénomène spirituel de l'imaginaire collectif.