L'itinéraire de Joseph Monier passé de l'horticulture aux bacs à fleurs avant de découvrir de ce matériau révolutionnaire. Son histoire est resituée dans le contexte historique et les essais des autres chercheurs de son époque : Louis Vicat pour le ciment, Joseph-Louis Lambot pour le ciment-fer. Avec en annexes, les brevets de Monier, ceux de ses successeurs, les premiers travaux théoriques.