La contestation du mariage en tant qu'institution ne date pas d'aujourd'hui. Toute l'histoire le prouve. De l'apologie du célibat par les clercs et les intellectuels au XVI^e siècle à la revendication du bonheur amoureux pendant les XVII^e et XVIII^e siècles, le mariage n'a cessé d'être décrié. Contraintes sociales, enjeux patrimoniaux, arrangements de toutes sortes ont été désignés comme autant d'entraves au sentiment et n'ont cessé de poser jusqu'à notre siècle la question fondamentale : quelle place le mariage réserve-t-il vraiment à l'amour ?

Une enquête historique, superbement illustrée, sur une institution ancestrale dont les évolutions permettent d'appréhender les changements de société, de morale et de philosophie au fil des siècles.