Après son formidable récit autour d'un immeuble

du Caire, L'Immeuble Yacoubian , Alaa El Aswany

nous entraîne vers un nouvel univers romanesque

en déplaçant son regard jusqu'à Chicago. C'est en

effet dans cette ville mythique et sulfureuse qu'il a

choisi de recréer une little Egypt en exil, s'inspirant

d'un département de l'université de Chicago qu'il

a lui-même bien connu lors de ses années de formation

américaines.

Avec son art de camper de multiples personnages

et de susciter des intrigues palpitantes, El Aswany

compose un magnifique roman polyphonique. D'un

chapitre à l'autre, il entrecroise des vies qui se

cherchent et se perdent dans les méandres du

monde contemporain, des existences meurtries

d'avoir été transplantées dans un univers à la fois

étrange et étranger, quel que soit le désir parfois de

s'identifier à l' american way of life.

L'Egypte est là, en plein coeur d'une Amérique

traumatisée par les attentats terroristes du 11 Septembre.

Alors que la visite officielle du président égyptien

à Chicago est annoncée, le système policier de

l'ambassade se met en branle, orchestré par le redoutable

Safouat Chaker, qui contrôle et surveille tous

les Egyptiens vivant en Amérique. Complot, manipulation,

protestation de liberté et soumission au

pouvoir, bravoure et lâcheté... - le livre prend, avec

cette dimension politique, l'ampleur d'un ambitieux

roman exprimant le monde dans la douceur de ses

rêves comme dans la violence de ses contradictions.

Alaa El Aswany confirme ainsi son talent et s'affirme

comme un des grands écrivains arabes contemporains.