Le gouverneur de l'île de Madère a mystérieusement disparu. Elu sans relâche depuis plus de trente ans, c'est un populiste sanguin entouré d'une clique corrompue. L'inspecteur Pereira est dépêché sur place pour faire la lumière. Les amis du gouverneur sont-ils fiables ? Ses ennemis, une brochette d'énergumènes bruyants, pittoresques et déroutants, sont-ils dangereux ?...