Tandis qu'Isaac Robison, soixante-dix-sept ans, se meurt

dans sa chambre au terme d'une longue maladie, ses trois

filles se chamaillent à la cuisine. Anna, leur mère, reste

en retrait.

Tiraillée entre la compassion que lui inspire son mari

et l'exaspération d'avoir à satisfaire ses exigences à

longueur de journée, elle attend. Anna a livré combat

toute sa vie contre cet homme brutal, aujourd'hui diminué

par la maladie et fragilisé par l'approche de la mort. Elle

s'apprête maintenant à rendre les armes face à un

adversaire terrassé.

Au cours de cette veillée funèbre que vont venir ponctuer

les larmes, les rires et les querelles de ses filles, Anna se

prépare au chagrin et à la délivrance. Elle envisage aussi

avec timidité l'avenir, la délicieuse solitude et la sérénité

retrouvée.

Jusqu'au lendemain met en scène un drame familial d'une

rare sobriété. Toujours animée d'une grande tendresse

pour ses personnages, Jane Smiley fait encore une fois

preuve de son talent pour décrire les minuscules

déchirures de l'existence, si particulières et si

universelles.