L'objectif de cet ouvrage est double : destiné d'abord aux étudiants anglicistes et littéraires du premier cycle, il vise à mieux faire connaître la littérature fantastique anglo-américaine, en retraçant l'évolution historique de ce genre qui fut et demeure sans doute l'un des plus féconds tant outre-Manche qu'outre-Atlantique. En s'interrogeant sur la notion de fantasticité, il a aussi pour objectif de mieux appréhender les problèmes liés à la représentation du réel.