Cet ouvrage présente diverses approches relatives au développement affectif et social du jeune enfant et aux théories qui les sous-tendent (behavioriste, éthologique, psychanalytique...).

Il expose les différentes méthodes qui permettent d'analyser et d'évaluer les interactions entre l'enfant et son environnement.

Enfin il décrit les mécanismes qui président à la construction de la personnalité de l'enfant au travers de ces échanges.