Entre 1150 et 1350, l'Italie connaît un essor urbain unique en Europe : plusieurs dizaines de villes, dont la population n'a pas d'équivalent ailleurs, élaborent un système politique nouveau qui échappe aux cadres monarchiques et féodaux, établissent leur domination économique de la mer du Nord à la mer Noire, et mûrissent une culture qui prépare directement la Renaissance.

Ce guide fournira aux étudiants l'essentiel des références bibliographiques permettant de traiter le sujet, avec une approche thématique.