Pourquoi Désiré Lognoul, le fermier des Épines noires et le compte de Lassu, le châtelain d'Andoumont, se détestaient-ils? Pourquoi Désiré, l'homme fort du village ne se mariait-il pas? Est-ce parce que Laurence, la fille du comte, s'était exclamée à sa vue: «Mon Dieu qu'il est laid!»? Et, depuis son adolescence, Désiré gardera cette épine dans son coeur...

Des années 1900 à la Libération, cette fresque couvre trois générations et aborde les rapports entre allons et Flamands.

Un roman fort et dense, dans la tradition des grands conteurs.