Retrace l'histoire politique et intellectuelle du jacobinisme de la Révolution à l'époque contemporaine. Révèle, en particulier, comment ce courant de pensée, souvent perçu comme une singularité française, s'est diffusé dans l'ensemble de l'Europe aux XVIIIe et XIXe siècle, et comment, encore aujourd'hui, certains hommes politiques continuent de s'en réclamer.