Les Milliards d'Arsène Lupin est la dernière aventure du

gentleman-cambrioleur, parue en vingt-neuf feuilletons quotidiens,

illustrés par Jean Oberlé, dans le journal L'Auto du

10 janvier au 11 février 1939. Elle bénéficia d'une édition posthume

en 1941 chez Hachette (Collection «L'Énigme»), juste

après la mort de Maurice Leblanc qui n'eut pas véritablement

le temps d'en préparer l'édition livre comme il avait coutume de

le faire. Elle fut reprise à l'identique en 1987, dans le tome IV

de l'intégrale Arsène Lupin (Robert Laffont, «Bouquins», éd.

Francis Lacassin).

Mais le texte de ces deux éditions était incomplet - la livraison

n° 23 du 3 février, inexplicablement, manquait. Et les amateurs

de Lupin pensèrent, avec déception, qu'il s'agissait là d'une

oeuvre moins aboutie, moins maîtrisée, loin de chefs-d'oeuvre

tels L'Aiguille creuse , l'inoubliable 813 , ou les virevoltantes

Confidences d'Arsène Lupin. Somme toute un dernier opus ,

peut-être de trop.

Or il n'en est rien : il suffira de lire la première édition désormais

complète que voici, pour se convaincre que Maurice

Leblanc n'avait rien perdu de son talent ni Lupin de sa superbe

et lorsque celui-ci entre dans une lutte acharnée, pleine de

rebondissements avec la Maffia (sic) américaine avide de ses

milliards, la magie toute lupinienne est toujours là, intacte.