«Dieu est mort. Mais tels sont les hommes qu'il y aura

encore pendant des millénaires des cavernes dans

lesquelles on montrera son ombre... Et nous..., il

faut encore que nous vainquions son ombre», écrivait

Nietzsche dans un célèbre passage du Gai Savoir.

C'est à essayer de comprendre de quoi est faite cette

ombre - dans le religieux lui-même mais aussi dans le

politique - que s'attache la première partie de ce livre.

La seconde est consacrée à la mort de Pan telle que la

raconte Plutarque, autrement dit : à la façon dont le

monde païen a pressenti sa propre disparition.

Ce qui est ici en cause, c'est une sorte d'impuissance

de l'athéisme qui, de l'annonce joyeuse qu'il fut,

s'est transformé en un simple jour opaque. Dire

véritablement adieu aux dieux et à Dieu, pieusement

abandonner tout culte ou tout substitut de culte, telles

sont les directions que ce livre propose, non comme

une illumination athée mais comme un ultime et

nécessaire acte de révérence.