Dans les années 1830 et surtout autour de 1848, la Suisse est un lieu d'immigration internationale, un tremplin d'actions révolutionnaires menées en Savoie, en Italie ou en Allemagne, mais aussi un centre d'édition et de diffusion de publications politiques dirigées contre les régimes conservateurs des puissants voisins. L'imagerie devient alors de plus en plus utilisée dans la presse.