L'histoire de France est remplie de rois et de gueux,

de victoires et de défaites, de héros et d'anonymes...

Elle est également, depuis vingt siècles, illustrée par

les milliers de monuments qui couvrent le pays tout entier et

lui valent sa réputation de terre des arts. Depuis les vestiges

de l'Antiquité gallo-romaine jusqu'aux chefs-d'oeuvre

actuels, qu'ils soient sacrés ou civils, privés ou publics, ces

édifices racontent la France en trois dimensions. Chacun

porte une histoire, mais constitue aussi un repère, image qui

parle et rassemble.

Petit par la taille mais ambitieux par le propos, ce livre a

choisi de montrer soixante-douze monuments majeurs de

notre héritage architectural, qui est aussi bien matériel et

spirituel. Comment trier, arbitrer, donc écarter ? Comme

toutes les anthologies, celle-ci a ses critères et ses impasses,

ses choix arbitraires également. Ont ainsi été retenus

prioritairement des oeuvres conçues par un créateur unique,

donc homogènes ; des édifices toujours en usage, donc en

bon état ; enfin, des bâtiments qui, à travers les époques

et les territoires, montrent tout le pays, et pas seulement la

capitale, si riche soit-elle.

Que le lecteur soit curieux et chemine avec nous dans

cette France monumentale, dont les chefs-d'oeuvre nous

transmettent d'abord une émotion sensible.