« Le fait le plus général de la vie des insectes, la haute loi de leur existence, c'est la métamorphose. Lés changements, obscurs chez les autres êtres, sont trèssaillants chez ceux-ci. Les trois âges de l'insecte paraissaient trois êtres. Qui eût osé soutenir que la chenille, avec ce luxe pesant d'organes digestifs qu'elle traîne et ses grosses pattes velues, fût même chose qu'un être ailé, éthéré, le papillon ? »