Ce récit évoque la vie d'une famille à travers l'épopée

tragique de la civilisation aztèque. Depuis la fondation de

Mexico (1325) jusqu'à l'apocalypse de la conquête espagnole

(1521), cette famille de guerriers, de prêtres, de juges connaît

une évolution contrastée, faite de réussites et d'échecs, de

gloire et d'oubli, de périodes de faveur et d'éclatantes

disgrâces. Son évolution suit les transformations de la tribu

errante et misérable des Aztèques en un peuple maître d'un

brillant empire bâti pour l'éternité. Mais, soudain, un danger

mortel menace cette civilisation étrange, si raffinée et si

sombre, qui allie le goût du sang et l'atrocité des sacrifices

humains avec l'épanouissement de tous les arts. En vain les

Aztèques invoquent-ils alors les dieux : les dieux, hélas, ne

répondent plus.