"Histoires douces et drôles de bals de banlieue, de filles séduites et débordantes d'affection, de notaires respectables et figés qui vivent avec dignité la fuite du temps, de joyeuses bandes de copains désœuvrés, de noctambules en quête d'aventures et de vieux couples à la tendresse intacte, de timides rencontres sentimentales et de soirées surréalistes de province, ou encore d'assureurs retors qui rivalisent d'ingéniosité pour faire signer à des clients naïfs les contrats les plus extravagants.

"Allergique au paternalisme bureaucratique de son pays, Hrabal oppose à la tyrannie croissante et à la planification généralisée de l'existence la fougue de la fantaisie et les espaces d'un imaginaire grotesque, le goût provocant de la facétie et de la fanfaronnade, le sentiment fugitif de l'irréalité quotidienne. Le décor maniéré d'une Prague façonnée par les stéréotypes littéraires lui inspire la gaieté volubile de ses histoires ; les bavardages intarissables qui courent la ville sont autant de souvenirs de famille où il puise comme dans un trésor."

Claudio Magris