«Notre maison brûle et nous regardons ailleurs.» Ce constat

d'impuissance du président Jacques Chirac à Johannesburg,

en 2002, n'avait plus cours à Paris en décembre 2015. Le

texte signé par les 193 pays présents à la COP21 prouve que

les consciences se sont réveillées. Reste à mettre les actes

en accord avec les bonnes intentions. Ce ne sera pas facile.

Au moins la lutte contre le changement climatique peut-elle

s'appuyer sur une métrique apparemment simple - l'«équivalent

CO₂» - et sur des objectifs quantifiables. Cette métrique

se coule aussi dans le langage économique : il est possible de

traduire les émissions de gaz à effet de serre en termes monétaires,

même si les outils permettant d'assigner une valeur au

carbone font débat entre les économistes. C'est autrement

complexe quand il s'agit de préserver la biodiversité, l'autre

grande crise écologique globale causée par nos modes de vie.

La complexité du vivant résiste à la logique du marché.

Contrairement à l'économie de l'environnement, pour laquelle

il faut faire entrer la nature dans le système de prix pour la

sauvegarder, l'économie écologique renverse la perspective :

la sphère économique ne peut prétendre englober l'environnement,

au contraire, c'est elle qui est, de fait, insérée dans la

biosphère. Comment produire dans les limites de la planète ?

Comment préserver les écosystèmes et les services qu'ils

apportent ? Dans quels cas les instruments économiques sont-ils

pertinents ? Quels rapports de pouvoir sous-tendent les

conflits environnementaux ? Les économistes écologiques ne

livrent pas de solution «clés en main», mais ils instruisent le

débat. Un pas vers une «démocratie écologique». S. M.