Initialement publié en 1947, ce roman évoque le monde à la fin du XXe siècle, vingt ans après une révolution sociale. René Dorlinde est un ancien directeur de banque qui prétend être passé à la révolution après la destruction de la classe bourgeoise. Mais il semble avoir simulé ce ralliement et préservé au sein de son foyer, auprès de sa mère, une rémanence du monde ancien.