Le siège de Leningrad par l'armée allemande, pendant presque 900 jours entre 1941 et 1944, fit presque un million de victimes de la faim et du froid. Pourtant, pendant cette période tragique, l'activité culturelle ne cessa jamais : les poètes déclamaient leurs vers, les peintres exposaient leurs oeuvres et Chostakovitch y composa sa VII^ème symphonie.

Annette Melot-Henry a voulu mettre en lumière cette mobilisation sans précédent des forces créatrices individuelles ou collectivement organisées. Familière des lieux, l'auteur nous livre un récit littéraire à la fois sensible et documenté de ce phénomène singulier, peut-être unique au monde.