Ma femme me prie de vous dire qu'elle a l'intention de lire votre oeuvre entière cet hiver, de telle sorte que, chaque jour, quand les lumières seront allumées, vous pourrez évoquer une belle amie vous étudiant avec assiduité, « par delà l'océan », petite clarté, petit point vivant, parmi l'infini de la solitude et de la nuit.

Carlyle

Cette correspondance relève de l'initiation, telle que l'on en trouve dans toute l'oeuvre de Goethe. Nouveau Saki (cf.  Le Divan Oriental-Occidental ), le jeune Carlyle reçoit les paquets de livres d'un Goethe âgé, lit et échange avec le Poète lointain. La réflexion est aiguisée par la gratitude et l'enthousiasme. Carlyle figure le rêve du lecteur : avoir pu prendre langue avec le Maître.