Le titre de Quarante partout , utilisé par Jean Castarède, fait allusion

à l'attrait qu'il manifeste depuis de très nombreuses années pour le

tennis, discipline sportive dans laquelle il a été classé, sans interruption

pendant quarante ans. Il raconte cette passion, les leçons sportives

qu'il en a tirées et suggère des aménagements pour les règles de ce jeu,

dont le grand ancêtre, le jeu de paume, lui rappelle l'engouement que

lui vouait Henri IV. Il en profite pour évoquer les souvenirs de ce roi, liés

aux paysages de son enfance ainsi que d'autres souvenirs personnels

coïncidant avec des anniversaires de quarante ans, eux aussi : les festivals

comme celui de Cannes dont il a été un certain moment un des

administrateurs ainsi que ceux d'Avignon ou Aix, Orange, Deauville, etc.

Plus généralement, à partir de l'exemple du tennis ou, à 40 partout,

c'est-à-dire à égalité, le futur gagnant doit marquer un point lui permettant

de prendre l'avantage, l'auteur propose une réflexion sur ce qu'il appelle

«l'inflexion décisive». C'est dans l'histoire des individus, mais aussi des

sociétés et des civilisations, le moment où tout peut basculer dans un

sens ou dans l'autre. Il lui semble que la France entre dans cette époque

décisive. Après les Trente Glorieuses et l'ère qui a suivi, nous entrons dans

une nouvelle période où la menace islamiste et le nouvel équilibre avec

l'Asie et l'Afrique obligent l'Occident à trouver de nouvelles marques et

une nouvelle gouvernance.

A la lumière de ces 40 années que vient de vivre la France, il remonte

un peu plus loin sur des témoignages de ses ancêtres notamment sur

l'emprisonnement d'une de ses aïeules dans la même prison (mais pas

pour les mêmes raisons) que le marquis de Sade. Cet épisode, évoqué par

quelques biographes de Sade, n'a jamais été décrit aussi précisément.