Cet ouvrage retrace l'histoire de l'éducation princière dans

les cours d'Europe à la Renaissance. Grâce à une abondante

documentation - les livres manuscrits et imprimés

à usage scolaire ainsi que les miroirs, les instructions, les

correspondances et les exercices scolaires -, un éclairage

nouveau est porté sur les enjeux politiques incarnés par le

prince dans le temps de sa formation. Cette histoire révèle

ce que furent les ambitions des adultes (parents, précepteurs

et humanistes pédagogues) et les leçons pour former

le prince. Le «devoir être» du prince apparaît dès lors

comme une compétence morale et technique de l'esprit et

du corps nécessaire à sa reconnaissance et à sa légitimité.