Après de longues années passées à bourlinguer sur les mers, le capitaine Ferdjston a disparu. Philippe a suivi ses traces jusqu'au Kenya, à des centaines de kilomètres de toute habitation humaine. C'est là, dans cette solitude, parmi les sortilèges et les fantômes de la grande nuit africaine, qu'une statuette de jade lui révélera peu à peu le secret du vieil homme.