Diego et Walid font connaissance dans la salle d'attente

d'un centre pour enfants gravement handicapés, où l'un et

l'autre mènent leur fils chaque jour. Une amitié se noue entre

eux, mais tandis que Diego parle volontiers de lui, de sa

culpabilité, de la quasi-impossibilité de communiquer avec son

enfant, du malaise de sa confrontation au monde, Walid reste

sur la réserve. L'Arabe l'entraîne un soir dans une fête

orientale, où Diego rencontre une fascinante danseuse du

ventre, puis Walid disparaît. Des agents secrets prennent

contact avec lui pour lui demander de les aider à retrouver

Walid, qu'ils dépeignent sous les traits d'un terroriste.

En superposant l'intrigue prenante d'un roman

d'espionnage à la description du vécu douloureux des pères

d'enfant handicapé, De Cataldo renonce ici à son

détachement habituel devant les folies du monde. Dans un

récit tout en émotion retenue, il conte à la fois l'histoire d'une

amitié entre hommes de civilisations diverses et les

profondeurs de l'amour pour les plus faibles d'entre nous,

enfermés à jamais dans une hermétique prison mentale.