Jean Richardot a servi successivement sous les drapeaux français et américains pendant la Seconde Guerre mondiale, du fait de sa double nationalité. C'est ce drame qui l'a conduit, après 1945, à s'engager dans la bataille des Nations unies pour la paix. Il raconte l'ONU de l'intérieur, notamment à travers six missions de longue durée (Maroc, Haïti, Ouganda, Chypre, Jamaïque, Bénin).