À peine débarqués à Naples après de durs combats

contre les Turcs à bord de la Mulatre , le capitaine

Alatriste et le jeune Iñigo Balboa se voient

confier une mission périlleuse, pour ne pas dire impossible.

En cet hiver 1627, les possessions espagnoles en

Italie son gravement menacées par les États pontificaux

et par la République de Venise. Francisco de Quevedo,

envoyé du roi Philippe IV, demande au capitaine de

prendre part à un complot pour assassiner le doge

pendant la messe de Noël. Parmi les conjurés, les amis

du capitaine, Sebastián Copons et le Maure Gurriato,

mais aussi le plus terrible de ses ennemis, Gualterio

Malatesta, avec qui Alatriste sera bien obligé de s'entendre.

Le temps de la mission, du moins. Avec ses

soldats, ses boutiquiers, son petit peuple, c'est une

Venise enneigée, somptueusement vivante grâce à la

plume d'Arturo Pérez-Reverte, qui emporte le lecteur

dans cette septième aventure du capitaine Alatriste,

sans doute l'une des plus captivantes.