Les chansons de Bruant, qui sont restées célèbres, évoquent la vie quotidienne des faubourgs parisiens (A La Villette, A La Bastoche ...). Elles reflètent l'anarchisme et une certaine réalité sociale de la fin du XIX^ème (Nini-Peau-d'chien, A La Roquette ...). Complaintes imagées, elles disent, dans un argot inimitable, la misère, la révolte et une tendresse sans sentimentalité, une tendresse au couteau.