Susan Kramer, héritière d'une longue dynastie d'antiquaires américains, est une marchande avisée, experte en mobilier des XVII^e et XVIII^e siècles.

Un de ses amis, antiquaire comme elle, menant des amours et des affaires trépidantes, est assassiné. Bientôt, dans le même cercle de marchands d'art, se produit une série de meurtres, de violences et de disparitions.

Susan elle-même se sent menacée. Un séduisant agent du FBI prend la jeune femme sous sa protection. Son enquête le mène de New York à Rome, des faubourgs de La Nouvelle-Orléans au boulevard Saint-Germain, dans l'univers parallèle du monde de l'art : fabrication de faux, recyclage d'un argent facile et trafics d'influence.

Un thriller fascinant, où la brutalité des affaires contraste violemment avec la sophistication d'un monde vaniteux.