Ce roman en trois parties suit le cheminement d'une héroïne qui ne peut concevoir sa vie amoureuse qu'au passé ou au futur. D'abord prisonnière des structures familiales, elle s'évade en rêvant à un amour passé. Quelques années plus tard, une relation clandestine réactive le souvenir d'un autre amant et s'achève par une tentative de suicide. Le retour à la vie est le temps de la révolte.