Le terme peine est souvent associé dans

l'historiographie aux horreurs du spectacle

pénal ; mais ce n'est pas cet aspect du thème

qu'aborde le présent volume. Il s'agit de

réfléchir davantage sur sa fonction que sur

ses modalités d'exécution. Pour y parvenir

des historiens des facultés des lettres et des

facultés de droit, en majorité médiévistes,

des anthropologues et des spécialistes de

l'iconographie ont uni leurs efforts pour

proposer un essai d'anthropologie historique de la peine.

Au-delà des effets mécaniques de la sanction pénale, le

présent volume aborde des questions aussi diverses que la

représentation sociale des crimes et des délits, les rapports de la

peine et du temps ou la réinsertion du condamné.